《諸國溫泉功能鑑》是仿照相撲番付，把全國溫泉分為東西兩方，排定大關、關脇、小結、前頭等級的單張印刷品。番付上用小字附註各溫泉的功效。由於沒有可作為正文翻譯的文章，這裡記述番付上位溫泉的由來，以及江戶時代湯治的情形。
被列為東方大關、即最高位的，是上州（群馬縣）的草津溫泉。
草津溫泉湧出於淺間山以北、白根山麓的高原。泉水是強酸性，湧出量也很豐富。鎮中央有「湯畑」，熱水冒著滾滾熱氣流淌而下。
關於草津溫泉的起源，流傳著奈良時代的僧人行基開湯的說法，以及鎌倉時代源賴朝在淺間山麓圍獵時發現的說法。戰國時代已是知名的溫泉，許多武將前來湯治。
江戶時代，草津作為對皮膚病、腫瘡、傷口等很有效的溫泉而聞名。湯治客在旅店住上好幾天，有時好幾週，一天泡好幾次湯療養身體。由於泉水太燙，還會用木板攪動熱水使其降溫，這叫「湯揉」。
草津雖位於深山之中，卻有許多湯治客從江戶和關東各地前來，熱鬧程度不愧「東方大關」之名。