石清水八幡宮是坐落在京都南邊男山山頂上的神社。據說貞觀元年（859年），奈良大安寺的僧人行教，在九州宇佐八幡宮得到神諭，把八幡神迎請到此地，是其起源。作為守護京城裏鬼門（西南）的神，以及皇室的祖先神，被尊為僅次於伊勢神宮的第二宗廟。又被視為源氏的氏神，源義家因在此行元服禮而自稱「八幡太郎」。
男山山腳有極樂寺、高良神社等寺社，參拜者的順序是先拜這些，再爬山路去參拜山頂的本殿。
《徒然草》第五十二段登場的仁和寺法師，把山腳的極樂寺和高良神社當成了本殿來拜，心滿意足地以為「這就是全部了」便回去了。看到周圍的參拜者往山上爬，雖然好奇上面有什麼，卻想著「參拜神明才是本意」，特意沒去。真正的目的地，其實就在那山上。
兼好沒有讓這個故事只停留在笑話，而以「即使是小事，也希望有個引路人」作結。再小的事，最好也有個精通此道的引路人。不著痕跡地教人單憑自己的想當然來判斷的危險。
石清水八幡宮至今仍可搭纜車上山。山腳的高良神社旁，也立著標示「徒然草」相關地點的說明牌。法師錯過的山頂本殿，在平成二十八年（2016年）被指定為國寶。