総滝（そうだき）というのは、新潟の港から四十里あまりの川上、千曲川のほとりの割野村に近いところの流れにある。信濃の丹波島から新潟までを流れるあいだに、流れが滝をなすのはここだけである。その総滝とは、川幅はおよそ百間近くもあるだろうが、大きな岩が竜の伏したように水中にあるので、落ちてくる水がこれに当たって滝をなすのである。鮏はここまで来ると、激しい波をのぼりかねてためらうので、漁師たちは仮に柴の橋を架け渡し、岸に近い岩の上の雪を掘り捨て、そこにいてあの掻網をする。しかし命が惜しいのか、それぞれ自分の腰に縄をつけ、これを岩のとがったところなどに縛っておく。ここを行き来するには、岩に足のかかるところをわずかに作り、岩にとりついてのぼり下りする。もし一歩でも踏みはずせば、身を粉に砕いて滝に落ちるだろう。その危ないことは言いようもない。
私が以前江戸にいたとき、このことを先代の山東翁（京伝）に語ると、翁は「世渡りの難所は総滝よりも危ないだろう。世の中は足もとを見て渡るべきだな」と言って笑った。格言だと耳に残っていたが、今たまたま思い出したので記した。