百十二　土中の舟

蒲原郡五泉の在、一里ほどの所に下新田という村がある。ある年、この村の者たちが用があって阿賀川の岸を掘ったところ、土の中から長さ三間ほどの船を掘り出した。全体が少しも腐っておらず、形が今の船と違うばかりか、金具を使うべき所にはみな鯨のひげを用いて、少しの鉄も使っていない。木もまた何の木か見分けられる者がなく、おそらく外国の船だろうと言ったという。私が下越後に遊んだとき、杉田村の小野佐五右衛門の家で、その船の木で作った硯箱を見たが、木の質は中国産とも思われた。大昔に漂流した異国の船だろうか。