さて、この世に生まれたからには、望ましいことはいろいろとあるようだ。帝の御位は、まことに恐れ多い。皇族の方々は、末の末まで、人間の血筋ではないところが尊い。摂政・関白のご様子はいうまでもない。普通の貴族でも、朝廷から随身をいただくほどの身分は、たいしたものに見える。その子や孫までは、落ちぶれていても、やはり品がある。それより下の身分になると、それぞれの程度に応じて、時流に乗って得意顔をしている者も、本人はたいしたものだと思っているだろうが、実につまらない。
法師ほどうらやましくないものはあるまい。「人からは木の切れ端のように思われる」と清少納言が書いているのも、まったくそのとおりだ。勢いが盛んで威張りちらしているからといって、立派だとは思えない。増賀上人が言ったように、名声を求めるのは見苦しく、仏の教えにそむいているように思われる。ただひたすら世を捨てた人なら、かえって望ましいところもあるだろう。
人は、容貌や姿が優れていることこそ望ましい。ちょっと話をしても、聞き苦しくなく、愛嬌があって、口数の多くない人とは、いつまでも向かいあっていたいものだ。立派だと思っていた人が、がっかりするような本性を見せたときは、残念でならない。家柄や顔かたちは生まれつきだろうが、心はどうして、賢いうえにもさらに賢くしようとすれば、そうならないことがあろうか。顔立ちや気だてのよい人でも、教養がなくなってしまうと、品が下がり、顔の憎らしげな人にまじって、あっけなく圧倒されてしまうのは、不本意なことである。
身につけたいのは、本格的な学問、漢詩文、和歌、音楽の道、また朝廷のしきたりや儀式に通じていて、人の手本となるようなら、すばらしいことだ。字もへたでなくすらすらと書き、声がよくて拍子をとり、酒をすすめられると困ったふうをしながらも、まったく飲めないわけではないのが、男としてはよい。