年をとってから仏道を修めようと、待っていてはいけない。古い墓の多くは、若くして死んだ人のものである。思いがけず病気になって、たちまちこの世を去ろうとするときになって、はじめて過ぎ去った日々のまちがいに気づくのだ。まちがいというのはほかでもない。急いでするべきことをのんびりし、のんびりしてよいことを急いで過ごしてしまったのが、悔やまれるのである。そのときになって悔やんでも、何のかいがあろうか。
人はただ、死が身に迫っていることを心にしっかりと刻んで、少しのあいだも忘れてはならない。そうすれば、どうしてこの世の濁りも薄くならず、仏道に励む心もまじめにならないことがあろうか。
昔いた聖は、人がやってきて自分や他人の用事を話すとき、「今、火急のことがあって、もう朝か夕かに迫っているのです」と答えて、耳をふさいで念仏を唱え、ついに往生を遂げたと、禅林寺の永観の『往生拾因』に書いてある。心戒という聖は、あまりにこの世がかりそめのものだと思って、落ち着いて座ることさえなく、いつもしゃがんでばかりいたという。