心がないように見える者も、よい一言は言うものだ。ある荒々しい東国の武士で恐ろしそうな者が、そばの人に向かって、「お子さんはおありか」とたずねたところ、「一人も持っておりません」と答えたので、「それでは物のあわれはおわかりにならないだろう。情けのないお心でいらっしゃるのだろうと、たいへん恐ろしい。子どもがいるからこそ、あらゆるあわれが思い知られるのだ」と言ったのは、もっともなことである。親子の愛情の道でなければ、このような者の心に慈悲があるだろうか。親孝行の心のない者も、子を持ってはじめて親の気持ちを思い知るのである。
世を捨てて、何事にも身一つの人が、たいてい係累の多い人が何かとへつらい、欲深いのを見て、むやみに見下すのは、間違いである。その人の身になって考えてみると、本当にいとしい親のため、妻子のためには、恥をも忘れ、盗みもしかねないことである。
だから、盗人をしばり、悪事ばかりを罰するよりは、世の人が飢えず、寒くないように、世の中を治めてほしいものだ。人は一定の財産がない時は、一定の心を持てない。人は追いつめられて盗みをする。世の中が治まらず、凍えたり飢えたりする苦しみがあれば、罪を犯す者はなくならないだろう。人を苦しめ、法を犯させておいて、それを罰するのは、気の毒なことである。
では、どのようにして人を恵めばよいのかといえば、上の者がぜいたくをして浪費することをやめ、民をいたわり、農業をすすめれば、下の者に利益があることは疑いない。衣食が世間並みに足りているのに、悪事をはたらく人こそ、本当の盗人というべきである。