古事記

概要

712年獻給元明天皇的三卷書。天武天皇命稗田阿禮誦習〈帝紀〉〈舊辭〉，再由太安萬侶整理成文。上卷是眾神的時代，中卷從神武天皇到應神天皇，下卷從仁德天皇到推古天皇。文體上的特色，是把漢字的音讀與訓讀組合起來，盡量保留日語口述的語調；書中也收錄了一百多首歌謠。

時代背景

七世紀後半，在壬申之亂中勝出的天武天皇推動律令國家的建設，想要訂正各氏族所傳譜系與傳說的分歧，把天皇家的由來整理成一個完整的故事。成書於遷都平城京（710年）的兩年後。這是一部對國內講述天皇統治由來的書；差不多同一時期，又編纂了對外的正史《日本書紀》。到中世為止，它不像《書紀》那樣廣為閱讀；江戶時代本居宣長寫了注釋書《古事記傳》之後，才被當作古典而受到重視。

閱讀重點

1. 眾神的人味哭鬧、橫衝直撞的須佐之男，到了出雲卻成為斬殺八岐大蛇的英雄。眾神毫不掩飾地喜怒哀樂，行動起來。閱讀〈八岐大蛇〉→
2. 出雲的故事群從八岐大蛇、稻羽白兔到讓國，出雲占了上卷的一大部分。把它當作「把國家讓給大和的一方」的故事來讀，更有滋味。閱讀〈讓國〉→
3. 倭建命之死被父親疏遠、片刻不得休息、不斷被派往東西征戰的皇子，被伊吹山的神擊倒，臨終時吟詠「大和是國中最美之地」，思念故鄉。是古代英雄故事中的精華。閱讀〈倭建命之死〉→
4. 地名的由來許多故事都以「所以這個地方叫做～」作結。對照今天的地名來讀，就能感受到神話如何在土地上紮根。