宮崎安貞原本生於安藝國廣島的武士之家，侍奉筑前福岡的黑田家。但三十歲左右辭去職務，移居筑前的女原村，親自拿鋤頭耕田。此後近四十年，與村民一起滿身泥土，培育作物，不斷改良。集其經驗之大成的，就是《農業全書》。
在卷之一〈農事總論〉中，安貞首先講述務農的心態。要旨如下：
農業是國家的根本。人賴以生存的食物和衣物，全都出自田地。所以，勤於農業，是養活天下人的尊貴工作。
農業中重要的，首先是知「時」。播種的時候、插秧的時候、收割的時候，只要錯過一天，收成就大不相同。必須好好看準天時。
其次重要的是知「地」。土有肥沃的、貧瘠的、潮濕的、乾燥的，各有適合的作物。必須看清土的性質，種植合適的作物。
而最重要的，是「人」的力量。無論多好的土地，疏於照顧就會荒廢。深耕、好好施肥、除草、調節水量。農民的勤勉，才能帶來豐收。
安貞在這些心得之後，具體記下耕土的方法、肥料的製作與施用、選種、引水等等。不是紙上學問，而是寫下親手驗證過的事，這正是此書的價值所在。