《假名手本忠臣藏》是以元祿十四年（1701年）至次年發生的赤穗事件為題材的人形淨琉璃和歌舞伎。為顧忌幕府，把時代移到室町時代初期，把淺野內匠頭改名為鹽冶判官，吉良上野介改名為高師直，大石內藏助改名為大星由良助。舞台也不是江戶城，而設定為鎌倉的足利館。
足利直義參拜鎌倉鶴岡八幡宮時，奉命擔任接待役的鹽冶判官，處處受到指導役執事高師直的刁難。其實師直暗戀判官美麗的妻子顏世御前，送了情書卻遭拒絕，因此懷恨在心。
有一天，在足利館松之間的廊下，師直對判官破口大罵：「你就像井裡的鯽魚。在狹窄的井裡長大，不知道外面世界有多大。鯽魚武士！」
判官忍了又忍，終於忍無可忍，拔刀砍向師直。然而被在場的加古川本藏從背後抱住，只傷了師直的額頭和肩膀，沒能殺死他。
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史實中，元祿十四年三月十四日，在江戶城本丸的松之廊下，擔任敕使接待役的淺野內匠頭長矩砍向高家筆頭吉良上野介義央。相傳他喊道：「還記得前些日子的怨恨嗎！」拔刀傷人的理由至今仍是個謎。
在迎接敕使的重要日子，在殿中拔刀，五代將軍綱吉勃然大怒。淺野內匠頭當天就被命令切腹，赤穗淺野家被廢除。另一方面，吉良卻沒有受到任何處分。這一裁決的不公，導致了後來的討入。