紀伊國三輪崎，有一位名叫大宅竹助的網元（漁主）。他的三兒子豐雄，生性溫柔，喜好京城風雅，厭惡家業。
某個秋日，他從新宮神官處學習歸來，途中遇上驟雨，在漁夫小屋避雨，一位不到二十歲的美麗女子帶著少女走了進來。女子自稱真女兒。豐雄把傘借給她，第二天為了取回傘，決定去拜訪她的家。
真女兒的家是一座非常氣派的宅邸。真女兒說：「我是喪夫之身。請娶我為妻吧。」並把一把寶刀贈給豐雄。豐雄被真女兒的美貌迷住，許下婚約。
然而那把刀是從熊野權現寶物殿被盜之物。豐雄被當作盜賊抓了起來，官差們到真女兒的宅邸一看，竟是一座荒廢的空屋。進去後，真女兒獨自坐著，但官差一靠近，伴隨著雷鳴般的聲音，她的身影便消失了。
洗清嫌疑的豐雄，投靠大和國姊姊的家。然而真女兒又找上門來。真女兒含淚辯解，豐雄又一次動了心。但去吉野賞花時，一位名叫當麻酒人的老翁看穿了真女兒的真面目：「這是修煉多年的大蛇。」真女兒跳進瀑布消失了。
回到紀伊的豐雄，娶了一位叫富子的姑娘。然而真女兒的靈附在富子身上，對豐雄說怨言。豐雄向道成寺的法海和尚求救。和尚把浸透芥子香的袈裟交給豐雄，說：「把這個蓋在真女兒身上。」豐雄蓋上袈裟後，真女兒變成了三尺左右的白蛇。和尚把蛇封在鐵缽中，深埋在道成寺本堂前。相傳這就是「蛇塚」。