從前，禪僧夢窗國師獨自在美濃國旅行時，在一個無人指路的山中迷了路。天色將晚，徘徊許久之後，終於在山丘上找到一座有庵主居住的小庵。他請求借宿一晚，老僧冷冷地拒絕了，說：「隔壁山谷有個村子，去那裡借宿吧。」
他來到老僧指點的村長家，屋裡聚集了很多人。一個青年出來說：「其實今天家父過世了。今晚按照村裡的規矩，我們要把遺體單獨留下，全都到隔壁村去。因為夜裡會發生怪事。師父也請一起來吧。」國師回答：「我是僧人。我留在這裡，為亡者誦經吧。」
半夜，國師獨自在遺體旁誦經，一個形狀難以捉摸的巨大東西悄無聲息地走了進來。它舉起遺體，比貓吃老鼠還快，連頭髮、骨頭、壽衣都吃得一乾二淨。然後連供品也吃光，又悄無聲息地出去了。
第二天早上，村人們回來了，國師把昨夜看到的事告訴他們。村人們一點也不驚訝，說：「自古以來就是這樣。」國師問：「山丘上庵裡的師父，為什麼不為亡者做法事呢？」村人們回答：「這一帶已經好幾代沒有僧人了。」
國師再次登上山丘，庵確實在那裡，老僧走出來，伏地說：「昨夜您看到的，就是我。我從前是這裡的僧人，卻只為了衣食而誦經、辦喪事。因為那貪婪之心的報應，我死後成了食人鬼，不得不吃這一帶死者的遺體。請為我舉行施餓鬼法會吧。」
話音剛落，老僧和庵都消失了，國師獨自跪在草叢深處一座長滿青苔的古老五輪塔前。那是從前那位僧人的墓。
赫恩按照原故事的舞台，把這個故事講成美濃山中發生的事。夢窗疏石也是開創美濃虎溪山永保寺的禪僧。