和歌，以人的心為種子，萌芽生長，茂盛成千千萬萬的言語之葉。活在世上的人，牽涉的事情非常多，所以把心中所想，寄託在所見所聞之物上表達出來。聽那花間啼叫的黃鶯、水中棲息的青蛙之聲，一切有生命之物，哪一個不吟唱歌謠呢？
不費力氣就能撼動天地，讓看不見的鬼神也深深感動，讓男女之間融洽親密，讓勇猛武士的心也變得柔和的，就是和歌。
和歌自天地開闢之時就已誕生。但世間所傳，在天上始於下照姬，在地上始於須佐之男命。神代時歌的字數還沒有固定，質樸率直，詞義也難以理解；到了人世，從須佐之男的時候起，才開始用三十一個字來吟詠。
（中略）
延喜五年四月十八日，醍醐天皇命大內記紀友則、御書所預紀貫之、前甲斐少目凡河內躬恆、右衛門府生壬生忠岑，呈獻沒有收入《萬葉集》的古歌，以及他們自己的歌。從把梅枝插在髮上的春天，到聽杜鵑的夏天、折紅葉的秋天、賞雪的冬天；又有寄託於鶴與龜、祝賀君王與他人的賀歌，看見秋萩與夏草而思念妻子的歌，在逢坂山獻上供物、祈求旅途平安的歌等，分門別類收集起來，共一千首，二十卷，命名為《古今和歌集》。
人麻呂雖然已經去世，和歌之道卻留存在這裡。即使時代推移、事過境遷、悲歡交錯，這些和歌的文字也將永存。