不知是哪一朝天皇的時代，在眾多侍奉的女御與更衣之中，有一位身分並不十分高貴，卻格外受到天皇寵愛的人。
那些入宮之初就自認為非己莫屬的妃子們，把她看作眼中釘，輕蔑她、嫉妒她。與她同等身分的、比她身分更低的更衣們，更是心中不平。她每天早晚侍奉，總是攪亂別人的心，招來的怨恨越積越多，或許因為這樣，這位更衣病得很厲害，總是顯得孤單無助，常常回娘家去。天皇愈發憐愛她，不顧旁人的非議，對她的寵遇簡直要成為世人的話柄。
或許是前世的宿緣很深吧，她甚至生下了一位世間無雙、如美玉般的男皇子。第一皇子是右大臣之女弘徽殿女御所生，世人毫無疑問地把他當作繼承人來尊奉，但他終究比不上這位皇子光彩照人的美。
對更衣的刁難越來越激烈，有人在她經過的走廊上撒穢物，也有人把門關上把她困住。不久更衣臥病不起，在皇子三歲那年夏天，她退出宮中的當夜就去世了。
天皇沉浸在悲傷之中。長大的皇子太美麗、太聰明了，但沒有後援的皇子若是覬覦帝位，就會成為爭端的種子。天皇參考了高麗相士的話，把皇子降為臣籍，賜姓源。世人稱他的美貌為「光君」。