成為太政大臣的光源氏，想要一處清靜的住所，便在六條京極一帶，取得包括已故六條御息所舊宅在內的廣大土地，營造了佔地四町的大宅邸。八月，六條院落成，各位夫人都遷了進去。
東南院是源氏與紫之上居住的地方。把假山堆得高高的，池塘的形狀整理得饒有情趣，前庭的花木栽種了五葉松、紅梅、櫻、藤、棣棠、岩躑躅等，特別多種了供春天賞玩的樹木花草，也處處夾雜著秋天的花木。
西南院是秋好中宮的娘家宅邸，在原有的假山上，種植紅葉顏色濃豔的樹木，把清澈的泉水引向遠處，又添立岩石讓溪水聲更響，讓瀑布落下，造出一片廣闊的秋日原野。正值時節，花開得正盛，連嵯峨大堰一帶的山野都相形見絀。
東北院是花散里的住處，有清涼的泉水，以夏日的樹蔭為主。前庭種著吳竹，讓涼風從下面吹過，高高的樹木像森林一樣，也很有情趣，四周圍著水晶花的籬笆，種著令人懷念往昔的橘花、撫子、薔薇、苦丁等花。還建了馬場殿。
西北院是明石君的住處，北側排列著倉庫，隔牆邊種著茂密的松樹，是為了賞雪而布置的。初冬早晨結霜的菊花籬笆、驕傲似的柞樹林等，都是從深山移植過來的樹木。
把春夏秋冬四季分配給四個院落的這座宅邸，正是光源氏榮華頂點的象徵。