如今已是往昔。京城有一個販賣水銀的人。多年往來伊勢國做生意，擁有龐大的財產。這個男人總是用一百多匹馬載著絹、絲、棉、米等貨物，往返於京城與伊勢之間，卻只讓幾個小孩子趕馬，從不帶護衛。即便如此，多年來也從未被盜賊襲擊過。
可是有一次，從伊勢上京途中，翻越鈴鹿山時，出現了八十多個盜賊，把載貨的馬、趕馬的孩子全都趕散搶走了。水銀商人勉強逃脫，爬上高峰，仰望天空說：「這是我花了多少天、多少月才得來的財產啊。」大聲喊著：「在哪裡，在哪裡，太慢了，太慢了！」
過了一會兒，一隻約三寸大、模樣可怕的蜂，在空中盤旋著飛來，停在附近高樹的枝頭。商人看見了，更加熱切地祈禱。於是，天空變暗了，像紅雲一樣的東西拉長到兩丈左右，向盜賊所在的山谷落了下去。那是無數的蜂群。
盜賊們正在分贓，蜂群數百隻數百隻地撲到每個人身上螫，結果全都被螫死了。商人下到谷裡，把被搶的東西全部奪回，連盜賊們以前積存的財寶也一併得到，回到了京城。
原來這個商人在家裡釀酒，拿酒餵蜂，細心地養著牠們。連蜂都知恩，何況是人，更應該有知恩之心。