七　雪の堆量

隣の宿場、六日町の俳句仲間の天吉老人の話では、妻有の庄に遊んだころに聞いたことだという。千曲川（信濃川）のほとりに住む風流人が、初雪から十二月二十五日まで（天保五年のこと）、雪が降るたびに用意した場所の雪を尺で測ったところ、雪の高さは合わせて十八丈になったという。この話は雪国の人でさえ信じがたく思う。けれどもよくよく考えてみると、十月の初雪から十二月二十五日まではおよそ八十日で、一日五尺ずつ降れば二十四丈にもなる。降るそばから掃くところでは、積もったのを見ることはない。また地面にあれば減りもする。これから考えれば、わが国の深山幽谷の雪の深さは計り知れない。天保五年はわが国で近年にない大雪だったので、右の話は偽りとはいえない。