熊が黒いのは、雪が白いのと同じく天然の常であるが、天は時に仕組みを変えて白い熊を生み出す。
○天保三年辰の年の春、私の住む魚沼郡のうち、浦佐宿の在の大倉村の木こりが八海山に入ったとき、どうやってか白い子熊を生け捕りにした。世にも珍しいと飼っておいたところ、香具師（江戸でいう見世物師の古いかたちのもの）がこれを買い取り、市場や祭礼など人の群がるところへ出て見世物にした。ある所で私も見たが、大きさは犬くらいで、姿はまったく熊である。白い毛は雪にも負けないほどで、しかも艶があってビロードのようだった。目と爪は紅い。よく人になついて、とてもかわいらしいものだった。あちこちに持ち歩かれたが、その後どうなったかは知らない。白い亀が出て改元したこと、白い鳥の神のしるし、八幡の鳩、源氏の白旗など、すべて白いものはわが国のめでたいしるしであるから、天が白い熊を出したのも、太平の世が万年続くめでたいしるしであろう。
山家の人の話では、熊を二、三匹殺したり、あるいは年を経た熊を一匹殺したりすると、その山は必ず荒れることがある。山家の人はこれを「熊荒れ」という。そのため山村の農民は、すすんで熊を捕ることはないという。熊に霊力があることは古い書物にも見える。