二十　雪中の火

世に越後の七不思議（なゝふしぎ）と称（しよう）する其一ツ蒲原郡（かんばらこほり）妙法寺村の農家（のうか）炉中（ろちゆう）の隅（すみ）石臼（いしうす）の孔（あな）より出（いづ）る火、人皆（みな）奇（き）也として口碑（かうひ）につたへ諸書（しよしよ）に散見（さんけん）す。此火寛文年中始（はじめ）て出（いで）しと旧記（きうき）に見えたれば、三百余年の今において絶（たゆ）る事なきは奇中（きちゆう）の奇也。天奇（てんき）を出（いだ）す事一ならず、おなじ国の魚沼郡（うおぬまこほり）に又一ツの奇火（きくわ）を出（いだ）せり。天公（てんたうさま）の機状（からくりのしかけ）かの妙法寺村の火とおなじ事也。彼（かれ）は人の知（し）る所、是は他国の人のしらざる所なればこゝに記（しるし）て話柄（はなしのたね）とす。

越後の国魚沼郡（うおぬまこほり）五日町といふ駅（えき）に近（ちか）き西の方に低（ひく）き山あり、山の裾（すそ）に小溝（こみぞ）在（あり）、天明年中二月の頃（ころ）、そのほとりに童（わらべ）どもあつまりてさま〴〵の戯（たはむれ）をなして遊倦（あそびうみ）、木の枝（えだ）をあつめ火を焚（たき）てあたりをりしに、其所よりすこしはなれて別（べつ）に火燄々（えん〳〵）と燃（もえ）あがりければ、児曹（こどもら）大におそれ皆々四方に逃散（にげちり）けり。その中に一人の童（わらべ）家（いへ）にかへり事（こと）の仔細（しさい）を親（おや）に語（かたり）けるに、此親（このおや）心ある者にてその所にいたり火の形状（かたち）を見るに、いまだ消（きえ）ざる雪中に手（て）を入るべきほどの孔（あな）をなし孔（あな）より三四寸の上に火燃（もゆ）る。熟覧（よく〳〵みて）おもへらく、これ正（まさ）しく妙法寺村の火のるゐなるべしと火口（ひぐち）に石を入れてこれを消（け）し家にかへりて人に語（かたら）ず、雪きえてのち再（ふたゝび）その所にいたりて見るに火のもえたるはかの小溝（こみぞ）の岸（きし）也。火燧（ひうち）をもて発燭（つけぎ）に火を点（てん）じ試（こゝろみ）に池中に投（なげ）いれしに、池中（ちちゆう）火を出（いだ）せし事庭燎（にはび）のごとし。水上に火燃（もゆ）るは妙法寺村の火よりも奇（き）也として駅中（えきちゆう）の人々来（きた）りてこれを視（み）る。そのゝち銭に才（かしこき）人かの池のほとりに混屋（ふろや）をつくり、筧（かけひ）を以て水をとるがごとくして地中の火を引き湯槽（ゆぶね）の竈（かまど）に燃（もや）し、又燈火（ともしび）にも代（かゆ）る。池中の水を湯（ゆ）に燂（わか）し価（あたひ）を以て浴（よく）せしむ。此湯硫黄（ゆわう）の気ありて能（よく）疥癬（しつ）の類（るゐ）を治（ぢ）し、一時（いちじ）流行（りうかう）して人群をなせり。

○按（あんずる）に、地中に水（すゐ）脉と火脉（くわみやく）とあり、地は大陰（いん）なるゆゑ水脉は九分火脉は一分なり。かるがゆゑに火脉は甚（はなはだ）稀（まれ）也。地中の火脉凝結（こりむすぶ）ところかならず気息（いき）を出（いだ）す事人の気息のごとく、肉眼（にくがん）には見えず。火脉（くわみやく）の気息（いき）に人間（にんげん）日用（にちよう）の陽火（ほんのひ）を加（くはふ）ればもえて焔（ほのほ）をなす、これを陰火（いんくわ）といひ寒火（かんくわ）といふ。寒火を引（ひく）に筧（かけひ）の筒（つゝ）の焦（こげ）ざるは、火脉の気いまだ陽火をうけて火とならざる気息（いき）ばかりなるゆゑ也。陽火をうくれば筒の口より一二寸の上に火をなす、こゝを以て火脉（くわみやく）の気息の燃（もゆ）るを知（し）るべし。妙法寺村の火も是也。是余（よ）が発明（はつめい）にあらず、古書（こしよ）に拠（より）て考得（かんがへえ）たる所也。