四十二　狐を捕る

友人（いうじん）曰（いはく）、我が親（した）しき者隣（となり）村へ夜話（よばなし）に往（ゆき）たる皈（かへ）るさ、途（みち）の傍（かたはら）に茶鐺（ちやがま）ありしが、頃しも夏の事也しゆゑ、農業（のうげふ）の人の置忘（おきわす）れたるならん、さるにても腹（はら）悪（あし）きものは拾（ひろ）ひ隠（かく）さん、持皈（もちかへ）りて主（ぬし）を尋（たづね）ばやと鐺（かま）を手（て）にさげて二町ばかりあゆみしにしきりに重（おも）くなり、鐺（かま）の内に声（こゑ）ありて我をいづくへ連（つ）れ行（ゆく）ぞといふに胆（きも）を消（け）し鐺（かま）をすてゝ逃（にげ）さりしに、狐前にはしり草の中へはしり入りしといへり。こはかれが一時（いちじ）の戯（たはむ）れなるべし、かゝる妖魅（えうみ）の術はありながら人に欺（あざむか）れて捕（とら）へらるゝは如何（いかん）。余（よ）答（こたへ）ていふ、銕炮（てつはう）を以てするは論（ろん）なし、香餌（よきゑさ）を以てするは、かれ人の欺（あざむ）くを知（し）れども慾（よく）を捨（すて）て慎（つゝし）む事あたはず、それとは知（し）りながらこれを喰（くら）ひて反（かへつ）て人をあざむかんとして捕（とら）へらるゝならんか。これ邪智（じやち）ふかきゆゑ也。豈（あに）狐のみならんや、人も又是（これ）に似（に）たり。邪智（じやち）あるものは悪㕝（あくじ）とはしりながらかく為（なさ）ば人はしるまじと己（おのれ）が邪智（じやち）をたのみ、終（つひ）には身を亡（ほろぼ）すにいたる。淫慾（いんよく）も財慾（ざいよく）も慾（よく）はいづれも身を亡（ほろぼ）すの香餌（うまきゑさ）也。至善（よき）人は路に千金を視（み）、室（いへ）に美人（びじん）と対（たい）すれども心（こゝろ）妄（みだり）に動（うごか）ざるは、止（とゞま）ることを知（し）りて定（さだま）る事あるゆゑ也。かゝる人は胸（むね）に明（あきらか）なる鏡（かゞみ）ありて、善悪（ぜんあく）を照し視（み）てよきあしきを知（し）りて其独（ひとり）を慎（つゝし）む、之（これ）を明徳（めいとく）の鏡（かゞみ）といふ。此鏡は天道（てんたう）さまより誰（たれ）にも〳〵与（あた）へおかるれども磨（みがゝ）ざればてらさずと、われ若（わか）かりし時ある経学者（けいがくしや）の教（をしへ）に聞（きゝ）しと、狐の話（はなし）につけ大学の蹄（わな）にかけて風諫（ふうかん）せしは、問（と）ひし人弱年（としわか）にてしかも身もちのくずれかゝりし者（もの）なればなりき。こゝには无用（むよう）の長舌（ちやうぜつ）なれど、おもひいだししにまかせてしるせり。さて我が里（さと）にて狐を捕（と）る術（じゆつ）さま〴〵あるなかに、手を懐（ふところ）にして捕（と）る術（じゆつ）あり。その術いかんとなれば、春陽の頃はつもりし雪も昼（ひる）の内は軟（やはらか）なるゆゑ、夜な〳〵狐の徘徊（はいくわい）する所へ麦（むぎ）など舂杵（つくきね）を雪中へさし入て二ツも三ツもきねだけの穴（あな）を作りおけば、夜に入りて此穴（あな）も凍（こほ）りて岩の穴のやうになるなり。さてかれが好（す）く油滓（あぶらかす）などをちらしおき、かの穴にも入れおく、さて夜ふけ人静（しづま）りたるころ狐こゝにきたり、ちらしおきたるを喰（くら）ひ尽（つく）し、猶（なほ）たらざればかならずかの穴にあるをくらはんとし、身をしゞめ倒（さかしま）になりて穴に入り、いれおきたるものをくらひつくし、出（いで）んとするに尾（を）のすこしいづる程（ほど）に作りまうけたる穴なれば、再（ふたゝ）びいづる事叶（かな）はず。雪は深夜（しんや）にしたがひてます〳〵こほり、かれがちからには穴をやぶる事もならず、いでん〳〵として終（つひ）には性（せい）を労（つか）らす。捕（とら）へんとはかりしもの、これを見て水をくみきたりてあなに入るゝ、こほりたる雪の穴なればはやくは水も漏（もれ）ず、狐は尾を振（ふる）はして水にくるしむ。人は辺（ほと）りにありてかれ将（まさ）に死せんとする時かならず屁（へ）をひるを避（さけ）る。狐尾を揺（うごか）さゞるを見て溺死（おぼれしゝ）たるを知（し）り、尾を採（と）り大根を抜（ぬく）がごとくして狐を得（う）る。穴二ツも三ツも作りおくゆゑ、をりよき時は二疋も三疋も狐を引抜（ひきぬく）事あり、之（これ）は凍（こほ）りて岩のやうなる雪の穴なればなり。土の穴はかれが得（え）ものなれば自在（じざい）をなして逃（にげ）さるべし。されば雪国にかぎる事なれば雪のついでにしるせり。