わが家に江戸に二年いた下男がいる。その者が語ったところでは、江戸に「寒念仏」といって寒中の修行をする道心者があり、寒の三十日を限って毎夜鈴ケ森や千住へ行き、刑死した者の回向をする。その姿は股引に草鞋で、温かく着こんでつとめるのである。また「寒中裸参り」というのがあり、家の普請にかかわるあらゆる職人の若い者がすることである。その姿は、ふつうより長く作った提灯に「日参」などの文字を太く書いたものを持ち、裸で鈴を振りながら速く走って、思い思いに志す神仏へ参るのである。参ろうとするときは必ず水を浴びる。寒中の夜は何人も東西へ駆けまわると語った。
わが国の寒行は、ことがらはこれに似ているが、その修行ははなはだ違う。わが国の寒中はどこも雪でないところはなく、寒さのはげしいことは前に述べたとおりである。その雪を踏んで、毎夜「寒念仏」または「寒大神参り」といって、寒中に七日あるいは二十一日、それぞれ日を限って自分の志す神仏へ参る。多くは農家の若者で、商家の奉公人もいる。昼は仕事をして、夜中に参るのである。昼の仕事の合間に日に三度ずつ水を浴びる。さらに浴びるのは各自の心しだいである。体をふくことを禁じて、濡れたまま着物を着る。座るときは稲わらの穂のほうを縛ったものを扇のように開いてこれに座る（このわらは注連縄の意味だという）。かりそめにもふつうのようには座らない。それでこの束ねたわらは帯にはさんで離さない。また修行中は無言で一言も言わず、母のほかは妻であっても女の手から物を受け取らない。精進潔斎はもちろんである。ほかの人も腰にはさんだわらを見て行者だと知り、無言なので言葉をかけず、人々は慎む。これは、もし行者に言葉をかけ、行者がうっかり言葉を出すと修行が破れて、はじめから修行をしなおすことになるからである。また無言の修行をしない者もいる。
さて夜になると千垢離を取り、百度目に一回ずつ頭から水を浴びるので、十回水を浴びる。体をふかずに着物を着替え、雪が降らなくても蓑笠である。どんな吹雪もいとうことなく、鉦を打ち鳴らしながら行く。これには必ず同行の者がいるので、その家の門まで来て鉦を鳴らすと、同行の者も家の中で鉦を打って挨拶として出てくる。家に入らない者は、この行者が女に行き会うと身のけがれとして川に入るか、井戸を借りて水を浴びることを前のようにして身を清め、それから参るのである。このため行者の鉦の音を聞くと女はみな門へは出ず、道で会いそうなときは遠くに鉦の音を聞いて隠れる。修行のあいだに人が死んだと聞くと、たとえ二里三里離れたところでも、ふだん知っている人か知らない人かを問わず、志す所に参った帰りなどに、その家へ行ってねんごろに回向する。これも修行の一つとする。それで不幸があって日のたたない家では、行者の来るのを待って物を食べさせようなどと、いかにも清らかにして待つのである。寒念仏や寒大神参りの苦行はあらまし以上のとおりなので、よその国は知らないが、江戸の寒念仏や裸参りに比べるとはなはだ違う。このような苦行をするためか、そのご利益のあらたかなことを次に記した。苦行して祈ればどの神仏も感応があることを子どもたちに示すためである。