私の住む塩沢から下越後のほうへ二つの宿場を越えて（六日町・五日町）、浦佐という宿場がある。ここに普光寺という寺（真言宗）があり、境内に七間四方の毘沙門堂がある。言い伝えでは、この堂は大同二年の造営だという。修復のたびに棟札があり、今もはっきり残っている。毘沙門天の御丈は三尺五、六寸で、昔、椿沢という村に椿の大木があったのを伐って尊像を作ったという。作者の名は伝わらないと聞いた。像の材が椿なので、この地では椿を薪にすると必ずたたりがある。それで椿を植えない。また毘沙門さまは鳥を捕ることをお嫌いになる。それで鳥たちが境内に群れをなして人を恐れない。この地の人が鳥を捕ったり食べたりすれば、たちどころに神罰がある。たとえ遠い村へ婿や嫁に行って年を経ても、鳥を食べれば必ず悪い報いがある。霊験のあらたかなことはこの一事で知るべきである。だから遠近に信仰する人が多い。
昔からこの毘沙門堂で、毎年正月三日の夜に限って「堂押し」ということがある。とくに祭式の作法とするわけではないが、昔から続いてきた神事である。正月三日はもとより雪道だが、十里二十里先から来てこの浦佐に一泊し、この堂押しに出る人もあるのだから、近村は言うまでもない。
○さて堂押しに来た男女は、まず普光寺に入って着物を脱ぎ、身につけた物もそのへんに置き捨て、女は浴衣に細帯、まれに裸の者もいる。男はみな裸である。灯をともすころ、あの七間四方の堂に浴衣や裸の男女が押し入って、錐を立てる余地もない。私も若いころ一度この堂押しに出たが、上へあげた手を下へおろすこともできないほどにひしめいて立っていた。押すというのは、誰ともなく「サンヨウ、サンヨウ」と大声で呼ばわる声に合わせて、堂内に満ちた老若男女が「オオサイ、コウサイ」と叫んで北から南へどどっと押し、また叫んで西から東へ押し戻す。このひと押しで男女とも元結が自然に切れて髪が乱れるのは、はなはだ不思議である。七間四方の堂の中に裸の人が詰めこまれて、あげた手もおろせないほどなのだから、人の多さは推して知るべきである。この大勢の息は、正月三日の寒さなので煙のように霧のようで、ともした神灯もこのために暗くなり、人の息が屋根裏で露となって雨のように降り、人いきれが破風から漏れて雲が立ちのぼるようである。女でまれに子どもを背中にくくりつけて押す者もいるが、この子どもが泣かないのも決まって不思議なことである。まして、この堂押しで少しでも怪我をした者は昔から一人もいない。女の中には腰巻だけの者もいるが、暗いところでひしめき合っても一人として淫らなことをしない。これはそれぞれ毘沙門天の神罰を恐れるからである。裸になるわけは、人いきれで堂内が燃えるように熱くなるからである。願いごとによっては、一里二里先から、正月三日の雪の中、寒さが肌を刺すのもいとわず、柱のようなつららを裸の背に背負って堂押しに来る者もいる。二押し三押しとなると、どんな人も真夏のように熱くなるので、堂のそばにある大きな石の手水鉢に入って水を浴び、また押しに入る者もいる。ひと押し押しては息を休め、七押し七踊りでやめるのが決まりである。踊りといっても桶の中で芋を洗うようなものである。それで人はみな全身に汗を流す。
七踊り目になると、普光寺の山長（農夫の長をいう）が手にささらを持ち、人の手車に乗って人の中へ押し入り、大声で言う。「毘沙門さまの御前に黒雲が下がった（モウ）」。（大勢）「何だとて下がった（モウ）」。（山男）「米が降るとて下がった（モウ）」と言って、ささらをすり鳴らす。このささらを内へすると凶作になるといって、外へ外へとすり鳴らす。また願いのある者はかねて普光寺に届けておいて、小桶に神酒を入れ盃を添えて献じる。山男に提灯を持たせ、人を押し分ける者が二十人ほど先に進んで堂に入る。この盃を手に入れると幸いがあるといって、人が波のように押し寄せて取ろうとする。神酒は神に供える様子をして人々に振りまき、盃は人の中へ投げる。これを得た人は祠を作って祭る。その家には必ず思いがけない幸福がある。この提灯も奪い合うので必ず破れる。その骨一本でも田の水口にさしておけば、この水のかかる田は実りに虫がつくことがない。神霊のあらたかなことは広く人の知るところである。神事が終わると人々は散って普光寺に入り、はじめに置き捨てた着物や懐中物を見ても、鼻紙一枚さえなくなっていない。盗めばすぐに神罰があるからである。
○さて堂の中の人が散った後、あの山長が堂の中に麻がらを散らしておくのが例である。翌朝、山長が神酒と供物を供える。後ろ向きに進んで捧げる。正面から進むのを神がお嫌いになるという。前の晩に散らしておいた麻がらが、細かく折れている。これは人が散った後に神々がここに集まってお踊りになるので、麻がらを踏み折られるのだと言い伝える。神事はすべて子どもの遊びに似たことが多いが、凡人の考えで推し量ることはできない。この堂押しに似たことはよその国にもあるだろう。しばらく記して同類を示す。