『酉陽雑俎』に、熊の胆は春は首にあり、夏は腹にあり、秋は左の足にあり、冬は右の足にあると書いてある。私が試しに猟師にこれを尋ねると、熊の胆はいつも腹にあって四季とも同じだと言った。思うに中国の熊は『酉陽雑俎』の説のとおりなのだろうか。およそ猟師が山に入って第一に欲しがるものは熊である。熊を一頭得れば、その皮と胆は大小にもよるが、たいていは金五両以上になるので猟師が欲しがるのである。しかし熊は猛々しく、しかも知恵があって捕らえるのはたやすくない。雪の中の熊は皮も胆もふだんの倍の値になる。それで雪の中で穴にこもっているのを探し出し、猟師たちが力を合わせてこれを捕るのにいろいろな方法があることは初編に記した。たまたま熊を一頭得ても仲間で代金を分けるので、もうけは薄い。かといって雪の中の熊は一人の力では捕りにくいという。
○さて私の住むあたりの近在に後谷村という村がある。この村の弥左衛門という農夫が、年老いた両親の長年の願いにまかせて、秋のはじめに信濃の善光寺へ参詣させた。さてある日、用があって二里ほど先へ出かけた留守に、隣の家の者が誤って火を出し、たちまち軒に燃え移ったので、弥左衛門の妻は二人の子どもを連れて逃げ、命一つが助かっただけで、家財は残らず目の前で煙となった。弥左衛門は村に火事があったと聞いて走って帰ったが、今朝出てきた家は灰になっていて、ただ妻子の無事を喜ぶばかりだった。この夫婦は心が正直で親孝行な者なので、人々はこれを哀れみ、まずしばらくうちにいなさいなどとすすめる裕福な農家もあったが、「私どもは下男の仕事をしてでも恩に報いますが、両親が帰ってきて膝を並べて人の家にいるのでは心も安らかではないでしょう」と言って承知しなかった。ひそかに田地を分けて質に入れ、その金で仮に家を建て、親も帰ってきて住んだ。草を刈る鎌さえ買い求めるほどだったので、火事のために貧しくなったのに、家を焼いた隣家に向かって一言の恨みも言わず、つきあい親しむことはいつもと変わらなかった。
こうしてその年も暮れ、翌年の二月のはじめ、この弥左衛門が山に入って薪を取った帰り道、谷に落ちた雪崩の雪の中に、くっきりと黒いものがあった。遠くからこれを見て、もしや人が雪崩に打たれて死んだのではないかと、やっとのことで谷に下りて見ると、めったにない大熊が雪崩に打ち殺されたのだった。この雪崩ということは初編にもくわしく記したように、山に積もった雪が二丈を超えるほどあるのが、春の陽気に下から蒸されて自然に砕け落ちることは、大きな岩を転がし落とすようなものである。これにあえば人や馬はもちろん、大木や大石も打ち落とされる。それでこの熊もこれに打たれて死んだのである。弥左衛門はよいものを見つけたと大いに喜び、皮も胆も取ろうと思ったが、日も西に傾いていたので明日来ようと、人に見つからないように山刀で熊を雪に埋めて隠し、心に目印をつけて家に帰り、親にも語って喜ばせ、翌朝、皮をはぐ用意をしてそこへ行くと、胆はふだんの倍も大きかったので、弁当箱に入れて持ち帰ったところ、ある人が皮を金一両、胆を九両で買った。弥左衛門は思いがけず十両の金を得て、質に入れた田地も請け戻し、それからたびたび幸いがあって、まもなく家も新しく建て直し、以前にまさって栄えた。弥左衛門が雪崩で熊を得たのは、釜一つ分の金を掘り当てた孝行息子にも比べられる。長年の孝行の心を天が哀れまれたのだろうと人々はほめたたえたと、友人の谷鶯翁が語った。