わが塩沢近辺の風俗に、正月十五日の前、七、八歳から十三、四歳までの男の子たちが「斎の神勧進」ということをする。少し裕福な家の子がこれをするには、ぬるでの木を上下から削り掛けて鍔の形を作る。これを斗棒という。これを大小二本腰に差し、裃を着て、下男に一升ますを持たせ、またはひもをつけて首に掛ける者もいる。その中へ五、六寸ほどの木の頭だけを人形に作って目鼻を描いたものを二つ作って女神・男神とし、女神は頭に綿をかぶせ、紙で作った着物に紅で梅の花などを描く。男神には烏帽子をかぶせ、木を削り掛けてひげとする。紙の衣服に若松などを描く。この二つをますの中に置き、「斎の神勧進、斎の神勧進」と呼ばわって歩く。決して物欲しさからではなく、正月遊びの一つである。これは一人だけでなく、子どもたちがそれぞれすることである。これに与えるものは切り餅、あるいは銭も与える。また貧しい家の子どもたちは五人七人、十人あまりも仲間を組み、茜木綿の頭巾に浅葱色の縁をとったものをかぶり、斗棒を一本差し、二神を柳ごうりに入れて首に掛け、「斎の神勧進、銭でも金でもくわっくわっとおやれおやれ」と家々の門を押し歩く。これに銭を与えたり、濁り酒などを飲ませたり、顔に墨を塗って笑いどよめく。これは必ずする習わしである。また長岡のあたりでは、三尺ほどの斗棒の削り掛けに宝尽くしなどを描いたものを差して勧進する。これは子どもではなく、身分の低い大人のすることである。勧進の言葉に「銭でも金でもおいやれ。来年の春は嫁でも婿でも取るように、泉の隅から湧くように、すっくらすわいとおいやれおいやれ」。こうして勧進の銭を集めて斎の神を祭る費用にするのである（斎の神の祭りは次に記す）。また去年婿や嫁を迎えた家の門に、夜明け前から子どもたちが大勢集まり、斗棒で門戸をたたき、「嫁を出せ、婿を出せ」と声をそろえて呼ばわりたたく。これを里の祝い事とするので怒る家はなく、子どもたちを家に入れて物を食べさせる家もある。このような風習はほかの国にもたくさんあるだろう。
○さてこのことは、たわいもない子どもの戯れとばかり思っていたが、醒斎京伝翁の『骨董集』を読んで、根拠のあることだと気づいた。『骨董集』上編下の「粥の木」の条にある○粥杖○祝い木○ほいたけ棒というものは、前に言った斗棒と同じである。京伝翁の説では、粥の木とは正月十五日に粥を煮た薪を杖とし、子のない女の尻を打てば男の子をはらむという祝い事であるとして、○『枕草子』○『狭衣物語』○『弁内侍日記』そのほかさまざまな書を引いて、上代の宮中や近古の市中の粥杖のことを挙げ、考証がたいへんくわしい。今わが郡でいう斗棒は、すなわち昔の粥杖の遺風であることがわかった。わが国にも祝い木、あるいは御祝い棒と呼ぶ所もある。これが七、八百年前から正月十五日にすることだと、京伝翁が引かれた書でわかる。その引用書の中でも、明の人の作った『日本風土記』にあるものがもっともわが国のものによく似ている。この書は今から三百年ほど以前の日本の風俗を明の人が聞き伝えて書いたものなので、今わが国で子どもが戯れにするのも、三百年ほど前の風俗が遠い辺境にも移り残ったものだろう。京伝翁が引いた『日本風土記』（巻二の時令の部とある。漢文のまま引かれているが、ここでは仮名をまじえる）に「ただ街道や郷村の児童で、年十五、八、九歳以上の者は、それぞれ柳の枝を取って皮を去り、木刀に彫りあげ、皮をまた刀の上に巻きつけて火であぶって黒め、皮を去って黒白の模様を分ける。名づけて荷花蘭蜜という。さらにいばらの枝を取って香花として神前に挿して供える。次に集まった子どもたちは手に木刀を持って道に群れ騒ぎ、およそ結婚して子のない婦人があれば、木刀で全身をこれで打ち、口に荷花蘭蜜と唱える。必ずこの婦人はその年にみごもって男子を生む」。わが国で子どもたちが人の門を斗棒でたたき、嫁を出せ婿を出せと騒ぎ立てるのは、右の『風土記』にある風習の名残だろう。
百樹が考えるに、その『風土記』に「さらにいばらの枝を取って香花として神前に挿す」と言っているのは、餅花を神棚へ供えることを聞いて粥杖のことと混同して記したのだろう。そうだとすれば、餅花も古い祝い事である。