文政八年乙酉の十二月、刈羽郡（越後）椎谷の漁師が（椎谷は堀侯の御領内である）、ある日椎谷の沖で漁をしていて、一本の木が流れ漂っているのを見て、薪にしようと拾って家に帰り、水を乾かそうと軒下に立てかけておいたところ、椎谷の物好きの人が通りかかってこれを見て、ただならぬ木だと思ってよく見ると、「蛾眉山下橋」という五つの大きな字が刻んであったので、かの国（中国）のものだと思い、漁師には薪を与えてもらい受けたという。さて私の旧友の観励上人は（椎谷在の田沢村、浄土宗祐光寺）学問に励むことで名高く、かねて物好きの癖があるので、その橋柱の文字を双鉤（輪郭をなぞる）して版に刻んで同好の人に贈り、また橋柱に題する詩歌を求めて、これもまた版にして世に広めようとされたが、わけがあってまだ果たしていない。その橋柱は後に御領主のお蔵に入ったという。椎谷は私と同じ国だが何里も離れているので、その実物を見ておらず、今も残念に思っている。しばらく写し伝えた図をここに載せる（○百樹が言う、牧之翁がこの草稿に載せた図を見て少し思うところがあったので、その実際を詳しく調べたことは次のとおりである）。
百樹が言う。了阿上人の和歌の友の相場氏は椎谷侯の家臣だと聞いて、上人の紹介で相場氏に会ってその橋柱のことを尋ねたところ、私に言われたのは、「橋柱ではなく道しるべです」といって、俗に書翰袋というものに作ったものを出してその図を示された。私の友人の画家千春子が実物をそばに置いて縮図にし、「蛾眉山下橋」という五字は相場氏が自ら心をこめて写されたという（下に図にしたのがこれである）。彫った人の頭を左に振り向かせ、その下に五字を彫りつけたのは、ここから左が蛾眉山下橋だと人に教える道しるべであると語られた。これで意味がすっかりはっきりした。今、俗に指を描いてその下に教える所を記したものをときどき見ることがある。日本も中国も世俗の人情は同じことである。
○さてこの道しるべを得た実際の事情を聞くと、北の海はどこでも冬になるといつも北風が激しく、浜へものを打ち寄せる。椎谷は燃やすものに乏しい所なので、貧しい民が拾って薪にするのが常である。ところが文政八年酉年の十二月、いつものように薪を拾いに出ると、何かが柱のように波に漂っているのを見ると、人の頭と見えるもので、ひどく凶悪な顔つきである。貧しい民たちは恐れて立ち去り、ものかげから見ていると、これがついに浜に打ちあげられたのを見て人々が近寄って見ると、文字はあるが読める者がいない。これは何だろうといろいろ評していたちょうどそのとき、ここに近い西禅院の小僧が通りかかり、『唐詩選』で覚えた蛾眉山の文字を読んで、これは中国のものだと言うのを聞いて、貧しい民が拾って持ち帰り、さすがに中国のものと聞いて薪にもしなかったが、このことが評判になってついに殿様のお蔵に入ったと語られた。
縮図は次のとおりである。長さ一丈あまり、周囲二尺五寸あまり。木の質は名を見分けられない。
○考えるに、蛾眉山は中国の北にある険しい山で、富士にも比べられる高い山である。頂上の峰が二つ並び立って八の字をなすので、蛾眉山という。この山の道しるべが日本の北の海へ流れてきたその水路をくわしく調べようと、『唐土歴代州郡沿革地図』によって清国の道程図を調べると、蛾眉山は清朝の都から日本の道のりで四百里ほど北にあり、この山から遠くない所に一筋の大河が東に流れる。蛾眉山の麓の川々はみなこの大河に入る。この大河は瀘州を流れ、三峡の麓を過ぎ、江漢に至って荊州に入り、○洞庭湖○赤壁○潯陽江○揚子江の四大江に通じて江南を流れめぐり、東の海に入る。この水路は日本の道のりで五百里ほどである。さてその道しるべは洪水で水に入ったのだろうか、○洞庭○赤壁○潯陽○揚子の海のような四大江を漂いめぐって朽ちも沈みもしない。滔々たる水路五百里あまりを流れて東の海に入り、大波に千度倒され風波に万度転がされても折れも砕けもせず、まっすぐな身のまますっくりとわが国の沖に漂い、北の海の地方に近寄り、椎谷の貧しい民に拾われてはじめて水を離れ、あわや一握りの薪の燃えかすになるところを、幸いに字の読める者に出あって灰になるのを逃れ、詩人たちから題詠の美しい言葉を受けたばかりか、ついには椎谷侯の御愛顧をいただいて宝庫に身を安んじ、永久に朽ちない大きな福を保つことは、奇妙不思議な天の幸いであるから、まことに世にもまれな珍品である。
考えるに、「蛾」と「峨」は同じ韻（五何の反切）なので、互いに通じてしばしば書かれているのを見る。「橋」の字を（図のように）書くのはたいへん珍しい異体である。それで明の黄元立の『字考正誤』、清の顧炎武の『亭林遺書』の中にある『金石文字記』、あるいは『碑文摘奇』（『藤花亭十種』の一つ）、あるいは楊霖竹菴の『古今釈疑』の字体の部などを全巻ひととおり探したが、この字はない。蛾眉山のある蜀の地は都から遠い辺境である。推量するに、田舎の道しるべなので学者が書いたものではあるまい、俗人の筆だろう。だから今の俗人が「竹」かんむりを「亻」に書き誤る類だろうか。なお博識の人の説を待つ。