苗場山は越後第一の高い山で（魚沼郡にある）、登り二里という。頂上に天然の苗田があり、それで昔から山の名に呼んでいる。険しい山の頂に苗田があるのはたいへん不思議である。私はその奇跡を訪ねようと長年思っていたが、文化八年七月にふと思い立って、友人四人（●嘯斎●擷斎●扇舎●物九斎）と、下男たちに食べ物そのほか用意の品を持たせて、同月五日の夜明け前に出発し、その日は三俣という宿場に泊まり、翌日は明け方を押してこの山の神職の家に行き、それぞれお祓いを受けて案内人を雇った。案内人は白衣を着て幣を捧げて先に進む。清津川を渡って、やがて麓に着いた。険しい道を踏んで険しい坂をのぼると、大木が林立して日をさえぎり、山篠が生い茂って道をふさいでいる。枯れた老木が折れて道に横たわっているのを越えるのは、寝ている竜を踏むようである。一筋の谷川を渡ってなおのぼること半里ほど、右に折れて進み、左に曲がってのぼる。奇妙な木や怪しい石の千態万状は筆で言い表しがたい。もう半ばまで来ると鳥の声も聞こえず、ほとんど東西もわからず、道がないかのようである。案内人はよく知っていて先へ進み、山篠を押し分け、幣を捧げて道を示す。藤づるが笠にまとわりつき、群がる竹が身を隠し、石は高く道は狭く、一歩も平らな道を踏まない。ようやく昼過ぎに山の中腹に着き、わずかな平地を見つけて、用意した敷物を木陰に敷いて食事をし、しばらく休んでまたのぼりにのぼって、神楽岡という所に着いた。ここから先はほかの木はまったくなく、俗に唐松というものが風のために背を伸ばせず、梢は雪や霜に枯らされたのか、低い林をなしてあちこちにある。またのぼって少しくだると御花圃という所で、山桜が盛んに咲き、百合・桔梗・石竹の花などがまるで人が植えて育てたようである。名を知らない珍しい草もたくさんあり、案内人に尋ねると薬草だと言った。またのぼりにのぼって行くと険しい道にさしかかり、岩に取りつき、竹の根を頼りの草とし、一歩ごとに一声を発して気を張り、汗を流し、千辛万苦してのぼりつめて「馬の背」という所に着いた。左右は千丈の谷で、踏む所はわずか二、三尺、片足を踏みはずせば身は粉々になるだろう。それぞれびくびくしながら歩いて、ついに頂上にたどり着いた。
○さて同行十二人、まず草に座って休んだときには、もう夕方近かった。はじめ案内人が言ったのは、「登り二里の険しい道なので一日で往復することはできない。頂上に小屋があり、ここにのぼる人は必ずその小屋に一泊するのです」ということだった。今その小屋を見ると、木の枝・山笹・枯れ草などを取り集め、藤かずらで、はって入れるほどに作ったもので、野宿の乞食が住むようなありさまである。ここを今夜の宿と決めたのもはかないと、みなで笑った。下男たちは枯れ枝を拾い、石を集めて仮のかまどを作り、持たせた食べ物を料理しようとし、あるいは水を探して茶を煮ると、酒好きは酒の燗を急ぐのもおかしい。さて眺めると、越後はもちろん、浅間山の煙をはじめ、信濃の連山がみな眼下に波のように連なる。千曲川は白い糸を引き、佐渡は青い盆石を置いたようである。能登の岬は眉の形をなし、越前の遠い山は青い眉墨を残している。ここで目をこすって見ると、日本第一の富士を見つけた。そのさまは雪をひとにぎり置いたようである。人々は手を打って、奇だと叫び、妙だとほめたたえる。千のすぐれた景色、万の眺めに見とれる暇もない。雲が足もとに起こるかと見れば、たちまち晴れて日の光が目を射る。身は天の外にあるようである。この頂上は周囲一里という。広々とした平らな草原で高低の所が見えず、山の名にいう苗場という所があちこちにある。そのさまは人の作った田のような中に、人が植えたように苗に似た草が生えている。苗代を半分取り残したような所もある。これを不思議だと思ううえに、この田の中には蛙やいなごもいて、ふつうの田と変わることがない。またどんな日照りにも田の水は涸れないという。二里の頂でこの奇跡を見るとは、たいへん不思議な霊山である。案内人が言うには、「御花圃（前に言った所）から別に道があって竜岩窟という所がある。窟の中に一筋の清水が流れ、そのほとりに古銭が多く、鰐口が二つ掛かっていて神を祭っている。昔からこのようだと言い伝える。この道は今は草木にふさがれて探しがたい」と言った。頂上にも石に刻んで「苗場大権現」とあり、案内人はこの石は人が作ったものではなく天然のものだと言った。俗説だろう。あちこち見めぐるうちに日もすでに暮れて小屋に入り、中には提灯をさげて明かりとし、外では火をたいて再び食事をととのえ、ものを食べて酒を酌んだ。六日の月が皎々と照らして空も近いようで、月の桂の枝も折れそうな心地がした。人々は詩を作り、歌を詠み、俳句を吟じる興もあってやや時を過ごしたが、寒さがしだいに厳しくなり、用意の綿入れでもしのぎかねて、一晩中たき火にあたって夢も結ばず、夜明けの空を待ちわびていると、晴れわたったので、さあ御来迎を拝みなさいと案内人が言うのにまかせて拝所に行き、日がのぼるのを拝み、支度をととのえて山をくだった（別に紀行があり、ここではそのあらましを言うだけである）。
○百樹が言う。私が越後に遊んだとき、牧之老人にこの山の地勢をくわしく聞き、実景の図も見たが、頂の平らな苗場の不思議、竜岩窟の古跡など、水にも不自由しない山なので、おそらくは大昔に人がいてこの山を開き、頂上を平らにして、馬の背の天然の険しさを頼んでここに住み、耕作もしたが、滅びた後その霊魂がここにとどまって苗場の不思議をなすのではないかと思った。国史を調べればその証拠の糸口も得られるだろうか。博識の人の説を聞きたい。