青々たる春の柳、家園に種ゆることなかれ。交りは軽薄の人と結ぶことなかれ。楊柳茂りやすくとも、秋の初風の吹くに耐へめや。軽薄の人は交りやすくして亦速なり。楊柳いくたび春に染むれども、軽薄の人は絶えて訪ふ日なし。
播磨の国加古の駅に丈部左門といふ博士あり。清貧を憩ひて、友とする書の外は、すべて調度の絮煩を厭ふ。老母あり。孟氏の操にゆづらず。常に紡績を事として左門がこころざしを助く。其の季女なるものは同じ里の佐用氏に養はる。此の佐用が家は頗る富みさかえて有りけるが、丈部母子の賢きを慕ひ、娘子を娶りて親族となり、屡事に托せて物を餉るといへども、口腹の為に人を累さんやとて、敢て承くることなし。
一日左門同じ里の何某が許に訪ひて、いにしへ今の物がたりして興ある時に、壁を隔てて人の痛楚む声いともあはれに聞えければ、主に尋ぬるに、あるじ答ふ。これより西の国の人と見ゆるが、伴ひに後れしよしにて一宿を求めらるるに、士家の風ありて卑しからぬと見しままに、逗めまゐらせしに、其の夜邪熱劇しく、起臥も自らはまかせられぬを、いとほしさに三日四日は過しぬれど、何地の人ともさだかならぬに、主も思ひがけぬ過し出でて、ここち惑ひ侍りぬといふ。左門聞きて、かなしき物がたりにこそ。あるじの心安からぬもさる事にしあれど、病苦の人はしるべなき旅の空に此の疾を憂ひ給ふは、わきて胸窮しくおはすべし。其のやうをも看ばやといふを、あるじとどめて、瘟病は人を過つ物と聞ゆるから、家童らもあへてかしこに行かしめず。立ちよりて身を害し給ふことなかれ。左門笑うていふ。死生命あり。何の病か人に伝ふべき。これらは愚俗のことばにて、吾が們はとらずとて、戸を推して入りつも其の人を見るに、あるじがかたりしに違はで、倫の人にはあらじを、病深きと見えて、面は黄に、肌黒く痩せ、古き衾のうへに悶え臥す。人なつかしげに左門を見て、湯ひとつ恵み給へといふ。左門ちかくよりて、士憂へ給ふことなかれ。必ず救ひまゐらすべしとて、あるじと計りて、薬をえらみ、自ら方を案じ、みづから煮てあたへつも、猶粥をすすめて、病を看ること同胞のごとく、まことに捨てがたきありさまなり。
かの武士、左門が愛憐の厚きに泪を流して、かくまで漂客を恵み給ふ。死すとも御心に報いたてまつらんといふ。左門諫めて、ちからなきことはな聞え給ひそ。凡そ疫は日数あり。其のほどを過ぎぬれば寿命をあやまたず。吾日々に詣でてつかへまゐらすべしと、実やかに約りつつも、心をもちゐて助けけるに、病漸減じてここち清しくおぼえければ、あるじにも念比に詞をつくし、左門が陰徳をたふとみて、其の生業をもたづね、己が身の上をもかたりていふ。故出雲の国松江の郷に生長りて、赤穴宗右衛門といふ者なるが、わづかに兵書の旨を察めしによりて、富田の城主塩冶掃部介、吾を師として物学び給ひしに、近江の佐々木氏綱に密の使にえらばれて、かの館にとどまるうち、前の城主尼子経久、山中党をかたらひて、大三十日の夜不慮に城を乗りとりしかば、掃部殿も討死ありしなり。もとより雲州は佐々木の持国にて、塩冶は守護代なれば、三沢三刀屋を助けて、経久を亡し給へと、すすむれども、氏綱は外勇にして内怯えたる愚将なれば果さず。かへりて吾を国に逗む。故なき所に永く居らじと、己が身ひとつを竊みて国に還る路に、此の疾にかかりて、思ひがけずも師を労はしむるは、身にあまりたる御恩にこそ。吾半世の命をもて必ず報いたてまつらん。左門いふ。見る所を忍びざるは、人たるものの心なるべければ、厚き詞ををさむるに故なし。猶逗まりていたはり給へと、実ある詞を便りにて日比経るままに、物みな平生に邇くぞなりにける。
此の日比、左門はよき友もとめたりとて、日夜交りて物がたりすに、赤穴も諸子百家の事おろおろかたり出でて、問ひわきまふる心愚ならず。兵機のことわりはをさをさしく聞えければ、ひとつとして相ともにたがふ心もなく、かつ感で、かつよろこびて、終に兄弟の盟をなす。赤穴五歳長じたれば、伯氏たるべき礼義ををさめて、左門にむかひていふ。吾父母に離れまゐらせていとも久し。賢弟が老母は即て吾が母なれば、あらたに拝みたてまつらんことを願ふ。老母あはれみてをさなき心を肯け給はんや。左門歓びに堪へず。母なる者常に我が孤独を憂ふ。信ある言を告げなば、齢も延びなんにと、伴ひて家に帰る。老母よろこび迎へて、吾が子不才にて、学ぶ所時にあはず、青雲の便りを失ふ。ねがふは捨てずして伯氏たる教を施し給へ。赤穴拝していふ。大丈夫は義を重しとす。功名富貴はいふに足らず。吾いま母公の慈愛をかうむり、賢弟の敬を納むる、何の望かこれに過ぐべきと、よろこびうれしみつつ、又日来をとどまりける。
きのふけふ咲きぬると見し尾上の花も散りはてて、涼しき風による浪に、とはでもしるき夏の初めになりぬ。赤穴、母子にむかひて、吾が近江を遁れ来りしも、雲州の動静を見んためなれば、一たび下向りてやがて帰り来り、菽水の奴に御恩をかへしたてまつるべし。今のわかれを給へといふ。左門いふ。さあらば兄長いつの時にか帰り給ふべき。赤穴いふ。月日は逝きやすし。おそくとも此の秋は過さじ。左門云ふ。秋はいつの日を定めて待つべきや。ねがふは約し給へ。赤穴云ふ。重陽の佳節をもて帰り来る日とすべし。左門いふ。兄長必ず此の日をあやまり給ふな。一枝の菊花に薄酒を備へて待ちたてまつらんと、互に情をつくして赤穴は西に帰りけり。
あら玉の月日はやく経ゆきて、下枝の茱萸色づき、垣根の野ら菊艶ひやかに、九月にもなりぬ。九日はいつよりも蚤く起出でて、草の屋の席をはらひ、黄菊しら菊二枝三枝小瓶に挿し、嚢をかたぶけて酒飯の設をす。老母云ふ。かの八雲たつ国は山陰の果にありて、ここには百里を隔つると聞けば、けふとも定めがたきに、其の来しを見ても物すとも遅からじ。左門云ふ。赤穴は信ある武士なれば必ず約を誤らじ。其の人を見てあわただしからんは、思はんことの恥かしとて、美酒を沽ひ鮮魚を宰て厨に備ふ。
此の日や天晴れて、千里に雲のたちゐもなく、草枕旅ゆく人の群々かたりゆくは、けふは誰某がよき京入なる。此の度の商物によき徳とるべき祥になん、とて過ぐ。五十あまりの武士、廿あまりの同じ出立なる、日和はかばかりよかりしものを、明石より船もとめなば、この朝びらきに牛窓の門の泊は追ふべき。若き男は却物怯して、銭おほく費すことよといふに、殿の上らせ給ふ時、小豆嶋より室津のわたりし給ふに、なまからきめにあはせ給ふを、従に侍りしもののかたりしを思へば、このほとりの渡りは必ず怯ゆべし。な恚み給ひそ。魚が橋の蕎麦ふるまひまをさんにと、いひなぐさめて行く。口とる男の腹だたしげに、此の死馬は眼をもはたけぬかと、荷鞍おしなほして追ひもて行く。午時もややかたぶきぬれど、待ちつる人は来らず。西に沈む日に、宿り急ぐ足のせはしげなるを見るにも、外の方のみまもられて心酔へるが如し。
老母、左門をよびて、人の心の秋にはあらずとも、菊の色こきはけふのみかは。帰りくる信だにあらば、空は時雨にうつりゆくとも何をか怨むべき。入りて臥しもして、又翌の日を待つべし、とあるに、否みがたく、母をすかして前に臥さしめ、もしやと戸の外に出でて見れば、銀河影きえぎえに、氷輪我のみを照して淋しきに、軒守る犬の吼ゆる声すみわたり、浦浪の音ぞここもとにたちくるやうなり。月の光も山の際に陰くなれば、今はとて戸を閉てて入らんとするに、ただ看る、おぼろなる黒影の中に人ありて、風の随来るをあやしと見れば赤穴宗右衛門なり。
踊りあがるここちして、小弟蚤くより待ちて今にいたりぬる。盟たがはで来り給ふことのうれしさよ。いざ入らせ給へといふめれど、只点頭きて物をもいはである。左門前にすすみて、南の窓の下にむかへ、座につかしめ、兄長来り給ふことの遅かりしに、老母も待ちわびて、翌こそと臥所に入らせ給ふ。寤させまゐらせんといへるを、赤穴又頭を揺りてとどめつも、更に物をもいはでぞある。左門云ふ。既に夜を続ぎて来し給ふに、心も倦み足も労れ給ふべし。幸に一杯を酌みて歇息ませ給へとて、酒をあたため、下物を列ねてすすむるに、赤穴袖をもて面を掩ひ、其の臭ひを嫌み放くるに似たり。左門いふ。井臼の力はた款すに足らざれども、己が心なり。いやしみ給ふことなかれ。赤穴猶答へもせで、長嘘をつぎつつ、しばししていふ。賢弟が信ある饗応をなどいなむべきことわりやあらん。欺くに詞なければ、実をもて告ぐるなり。必ずしもあやしみ給ひそ。吾は陽世の人にあらず、きたなき霊のかりに形を見えつるなり。
左門大いに驚きて、兄長何ゆゑにこのあやしきをかたり出で給ふや。更に夢ともおぼえ侍らず。赤穴いふ。賢弟とわかれて国にくだりしが、国人大かた経久が勢ひに服きて、塩冶の恩を顧るものなし。従弟なる赤穴丹治、富田の城にあるを訪ひしに、利害を説きて吾を経久に見えしむ。仮に其の詞を容れて、つらつら経久がなす所を見るに、万夫の雄人に勝れ、よく士卒を習練すといへども、智を用ふるに狐疑の心おほくして、腹心爪牙の家の子なし。永く居りて益なきを思ひて、賢弟が菊花の約ある事をかたりて去らんとすれば、経久怨める色ありて、丹治に令し、吾を大城の外にはなたずして、遂にけふにいたらしむ。此の約にたがふものならば、賢弟吾を何ものとかせんと、ひたすら思ひ沈めども遁るるに方なし。いにしへの人のいふ。人一日に千里をゆくことあたはず。魂よく一日に千里をもゆくと。此のことわりを思ひ出でて、みづから刃に伏し、今夜陰風に乗りてはるばる来り菊花の約に赴く。この心をあはれみ給へといひをはりて、泪わき出づるが如し。今は永きわかれなり。只母公によくつかへ給へとて、座を立つと見しが、かき消えて見えずなりにける。
左門慌忙とどめんとすれば、陰風に眼くらみて行方をしらず。俯向につまづき倒れたるままに、声を放ちて大いに哭く。老母目さめ驚き立ちて、左門がある所を見れば、座上に酒瓶魚盛りたる皿どもあまた列べたるが中に臥倒れたるを、いそがはしく扶起して、いかにととへども、只声を呑みて泣く泣くさらに言なし。老母問ひていふ。伯氏赤穴が約にたがふを怨むるとならば、明日なんもし来るには言なからんものを。汝かくまでをさなくも愚かなるかとつよく諫むるに、左門漸答へていふ。兄長今夜菊花の約に特来る。酒殽をもて迎ふるに、再三辞み給うて云ふ。しかじかのやうにて約に背くがゆゑに、自ら刃に伏して陰魂百里を来るといひて見えずなりぬ。それ故にこそは母の眠をも驚したてまつれ。只々赦し給へと潸然と哭入るを、老母いふ。牢裏に繋がるる人は夢にも赦さるるを見え、渇するものは夢に漿水を飲むといへり。汝も又さる類にやあらん。よく心を静むべしとあれども、左門頭を揺りて、まことに夢の正なきにあらず。兄長はここもとにこそありつれと、又声を放げて哭倒る。老母も今は疑はず、相叫びて其の夜は哭きあかしぬ。
明くる日、左門母を拝していふ。吾幼きより身を翰墨に托するといへども、国に忠義の聞えなく、家に孝信をつくすことあたはず、徒に天地のあひだに生るるのみ。兄長赤穴は一生を信義の為に終る。小弟けふより出雲に下り、せめては骨を蔵めて信を全うせん。公尊体を保ち給うて、しばらくの暇を給ふべし。老母云ふ。吾が児かしこに去るとも、はやく帰りて老が心を休めよ。永く逗りてけふを旧しき日となすことなかれ。左門いふ。生は浮きたる漚のごとく、旦にゆふべに定めがたくとも、やがて帰りまゐるべしとて、泪を振うて家を出づ。佐用氏にゆきて老母の介抱を苦にあつらへ、出雲の国にまかる路に、飢ゑて食を思はず、寒きに衣をわすれて、まどろめば夢にも哭きあかしつつ、十日を経て富田の大城にいたりぬ。
先づ赤穴丹治が宅にいきて、姓名をもていひ入るるに、丹治迎へ請じて、翼ある物の告ぐるにあらで、いかでしらせ給ふべき謂なしと、しきりに問尋む。左門いふ。士たる者は富貴消息の事ともに論ずべからず。只信義をもて重しとす。伯氏宗右衛門一旦の約をおもんじ、むなしき魂の百里を来るに報すとて、日夜を逐うてここにくだりしなり。吾が学ぶ所について士に尋ねまゐらすべき旨あり。ねがふは明かに答へ給へかし。昔魏の公叔座病の牀にふしたるに、魏王みづからまうでて手をとりつも告ぐるは、若し諱むべからずのことあらば、誰をして社稷を守らしめんや。吾がために教を遺せとあるに、叔座いふ。商鞅年少しといへども奇才あり。王若し此の人を用ゐ給はずば、これを殺しても境を出すことなかれ。他の国にゆかしめば、必ずも後の禍となるべしと、苦に教へて、又商鞅を私かにまねき、吾汝をすすむれども王許さざる色あれば、用ゐずばかへりて汝を害し給へと教ふ。是君を先にし、臣を後にするなり。汝速く他の国に去りて害を免るべしといへり。此の事、士と宗右衛門に比へてはいかに。丹治只頭を低れて言なし。左門座をすすみて、伯氏宗右衛門、塩冶が旧交を思ひて尼子に仕へざるは義士なり。士は、旧主の塩冶を捨てて尼子に降りしは士たる義なし。伯氏は菊花の約を重んじ、命を捨てて百里を来しは信ある極なり。士は今尼子に媚びて骨肉の人をくるしめ、此の横死をなさしむるは友とする信なし。経久強ひてとどめ給ふとも、旧しき交りを思はば、私に商鞅叔座が信をつくすべきに、只栄利にのみ走りて士家の風なきは、即ち尼子の家風なるべし。さるから兄長、何故此の国に足をとどむべき。吾、今信義を重んじて態々ここに来る。汝は又不義のために汚名をのこせとて、いひもをはらず抜打に斬りつくれば、一刀にてそこに倒る。家眷ども立ち騒ぐ間にはやく逃れ出でて跡なし。
尼子経久此のよしを伝へ聞きて、兄弟信義の篤きをあはれみ、左門が跡をも強ひて逐はせざるとなり。咨軽薄の人と交りは結ぶべからずとなん。